Wat maakt een schoolwebsite goed? Lessen uit de praktijk

We hebben meerdere schoolwebsites gebouwd en opgeleverd. Dit zijn de lessen die steeds terugkomen.

Ouders willen antwoorden, geen verhalen

De meeste bezoekers van een schoolwebsite zijn ouders. Ze zoeken praktische informatie: roosters, vakanties, contactgegevens, ziekmeldingen, aanmeldprocedures. Die informatie moet binnen twee klikken vindbaar zijn. Niet verstopt onder een submenu, niet verpakt in een nieuwsbericht van drie maanden geleden.

Een veelgemaakte fout is de homepage volladen met sfeerbeelden en missieteksten. Dat ziet er mooi uit, maar een ouder die het telefoonnummer van de administratie zoekt is na tien seconden weg.

Leerlingen gebruiken alleen hun telefoon

Elke schoolwebsite die niet perfect werkt op mobiel, werkt niet. Leerlingen openen de site op hun telefoon, scrollen snel en verwachten dat alles direct laadt. Dat betekent: grote knoppen, korte teksten, snelle laadtijden en geen popups die het scherm blokkeren.

Dit klinkt vanzelfsprekend, maar veel schoolwebsites worden ontworpen en goedgekeurd op een desktopscherm in een vergaderruimte. Test altijd eerst op mobiel.

Medewerkers moeten content zelf kunnen beheren

Een schoolwebsite is pas nuttig als de school hem zelf kan bijhouden. Nieuwsberichten, agenda-items, teamwijzigingen, documenten. Als elke wijziging via een extern bureau moet, gebeurt het niet of te laat.

Dat vraagt om een CMS dat past bij de digitale vaardigheid van het team. Geen systeem met twintig knoppenbalken en eindeloze opties. Een helder beheerpaneel met duidelijke velden: titel, tekst, afbeelding, publicatiedatum. Meer heb je meestal niet nodig.

Structuur is belangrijker dan ontwerp

Het mooiste ontwerp helpt niet als de informatiearchitectuur niet klopt. Voordat je nadenkt over kleuren en lettertypes, moet de structuur staan. Welke pagina's heb je? Hoe zijn ze gegroepeerd? Waar linkt de navigatie naartoe? Wat staat op de homepage en wat niet?

Een goede structuur beantwoordt voor elke bezoeker binnen vijf seconden de vraag: ben ik hier op de juiste plek?

Toegankelijkheid is geen extraatje

Schoolwebsites moeten toegankelijk zijn. Niet als bonus, maar als basiseis. Goede contrastverhoudingen, leesbare lettergroottes, alt-teksten op afbeeldingen, een logische koppenstructuur en toetsenbordnavigatie. Dit is niet alleen voor bezoekers met een beperking. Het maakt de site beter voor iedereen.

Sinds de Europese toegankelijkheidswet (European Accessibility Act) is dit bovendien geen vrijblijvende ambitie meer maar een wettelijke verplichting.

Eén ding dat elke school vergeet

Zoekfunctie. Ouders zoeken op trefwoorden. "Schoolreisje", "rapport", "griepprotocol". Als je site geen werkende zoekfunctie heeft, dwingt je bezoekers om door menu's te klikken voor informatie die je allang hebt gepubliceerd. Een goede zoekfunctie is de eenvoudigste manier om je site direct bruikbaarder te maken.

Laag voor laag, net als onze websites.